จริงๆ แล้วตอนนี้ฉันมาเรียนที่เกียวโตเป็นครั้งที่สองแล้ว ก่อนมาที่นี่ครั้งแรก ฉันอยากเรียนที่โตเกียวมาก ฉันเคยไปเที่ยวโตเกียวและชอบเมืองนั้นและบรรยากาศที่คึกคัก พ่อของฉันเจอโรงเรียนสอนภาษาในเกียวโตและแนะนำให้ฉันลองมาเรียนที่เกียวโตแทน ค่าเล่าเรียนถูกกว่ามาก และค่าครองชีพก็ถูกกว่าด้วย แม้ว่าฉันอยากไปโตเกียวมาก แต่ค่าใช้จ่ายต่างกันมากเกินไป ฉันเลยมาเรียนที่เกียวโต
เมื่อฉันกลับบ้าน สิ่งที่ฉันคิดถึงก็คือเกียวโต ฉันก็ตกหลุมรักเมืองนี้มากจนต้องกลับมา ท้ายที่สุดฉันจึงตัดสินใจกลับมาเรียนที่นี่อีกครั้ง

ปัจจุบันฉันกำลังเรียนปริญญาโทบริหารธุรกิจ (MBA) ตอนที่ฉันมาถึงเกียวโตครั้งแรก ฉันเรียนอยู่ที่โรงเรียนสอนภาษา ฉันยังลังเลอยู่ว่าจะเรียนศิลปะหรือบริหารธุรกิจดี สุดท้ายฉันเลือกเรียนบริหารธุรกิจเพราะมันใกล้เคียงกับสาขาวิชาที่ฉันเรียนในระดับปริญญาตรี และฉันรู้สึกว่ามันจะเปิดโอกาสให้ฉันมากกว่า

มันนานมากแล้ว ฉันจำแทบไม่ได้แล้วหล่ะ ฉันไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับที่นั่น ฉันมัวแต่สนใจโตเกียวอยู่ตลอด ฉันคิดว่าฉันไม่เคยคิดว่าเกียวโตเป็นเมืองด้วยซ้ำ คิดแต่เพียงวัดวาอารามและถนนที่เงียบสงบเท่านั้น

ฉันจำได้ว่าตื่นเต้นมากที่จะได้ไปญี่ปุ่น จนถึงขั้นไปดู Street View ใน Google Maps แล้วเดินเล่นรอบๆ เกียวโต แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังเตรียมตัวฉันให้พร้อมรับมือกับความเป็นจริงของที่นั่นไม่ได้เลย ฉันยังจำครั้งแรกที่ข้ามแม่น้ำคาโมกาวะระหว่างทางไปโรงเรียนได้ มันสวยงามมาก ฉันแทบไม่อยากเชื่อเลยว่านั่นจะเป็นเส้นทางเดินทางไปทำงานใหม่ของฉัน ฉันจำวันแรกในเมืองที่เดินเล่นในตลาดเทรามาจิกับเพื่อนที่เพิ่งรู้จักได้ มันช่างน่าตื่นเต้นและมีชีวิตชีวาเหลือเกิน

มันอาจจะน่าอายหน่อยที่จะยอมรับ แต่ก่อนที่ฉันจะมาเกียวโตครั้งแรก ฉันร้องไห้เยอะมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเดือนสุดท้ายที่อยู่ในอเมริกา ฉันคิดว่าฉันร้องไห้จนหลับไปหลายครั้งเลยหล่ะ! ฉันกลัวมากเพราะฉันกำลังจะจากบ้านเกิด เพื่อน ครอบครัว ทุกสิ่งทุกอย่างที่ฉันรู้จัก ไปอยู่ประเทศใหม่ที่ฉันพูดภาษาไม่ได้ ไปอยู่ในเมืองที่ฉันไม่เคยไปมาก่อน แน่นอน ฉันรู้ว่าฉันจะได้เพื่อนใหม่และฉันจะมีช่วงเวลาที่ดีที่สุดในชีวิต ฉันไม่ได้กังวลเรื่องนั้นเลย แต่ก็รู้สึกกลัวอยู่ดี ฉันอายุ 18 ปี เพิ่งจบมัธยมปลาย มันเป็นการตัดสินใจที่น่ากลัวมากสำหรับฉัน
การกลับไปเกียวโตก็เป็นการตัดสินใจครั้งใหญ่ที่ทำให้ฉันนอนไม่หลับหลายคืน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะฉันไม่แน่ใจว่าจะอยู่ได้นานแค่ไหน ฉันอยากไปเรียนภาษา แล้วก็เรียนต่อปริญญาโท แล้วอาจจะหางานทำในญี่ปุ่น ฉันรู้ว่ามีโอกาสสูงมากที่มันจะกลายเป็นตลอดไป!
และยิ่งไปกว่านั้น ปีการศึกษาของญี่ปุ่นแตกต่างจากประเทศของฉัน ดังนั้นฉันจะต้องพลาดพิธีรับปริญญาและงานฉลองจบการศึกษาพร้อมกับเพื่อนๆ ทุกคน จากนั้นฉันอาจค่อยๆ ห่างเหินจากพวกเขา หรืออาจไม่ได้เจอกันอีกเลย ในตอนนั้นฉันรู้สึกกังวลมากจริงๆ

โอ้ ทุกอย่างเลยจริงๆ! ฉันรักเกียวโต มันให้ความรู้สึกเหมือนบ้านของฉัน รู้สึกเหมือนบ้านเกิดของฉันเลยล่ะ ฉันชอบที่มันเป็นเมืองที่มีอะไรให้ทำเยอะแยะ แต่ในขณะเดียวกันก็ให้ความรู้สึกอบอุ่นและไม่ใหญ่โต เวลาฉันไปเที่ยวในเมือง ฉันมักจะเจอเพื่อนๆ มันทำให้รู้สึกเหมือนมีชุมชนจริงๆ
แต่สิ่งที่ฉันชอบที่สุดเกี่ยวกับเกียวโตก็คือแม่น้ำที่ไหลผ่านเมือง ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่าชีวิตจะเป็นอย่างไรถ้าไม่มีมัน ฉันเคยทั้งไปปิกนิก ออกกำลังกาย ดื่ม ร้องไห้ นอน อ่านหนังสือ ทำการบ้าน ฝึกเล่นดนตรี เล่นดอกไม้ไฟ เดินเล่น ลูบสุนัข เจอสัตว์แปลกๆ คุยกับคนแปลกหน้า กระโดดลงน้ำ สร้างหินที่นั่น มันวิเศษมากที่มีสถานที่ที่สงบแต่ก็มีชีวิตชีวาแบบนี้อยู่ใจกลางเมือง
ฉันกับเพื่อนๆ เคยลองไปวิ่งจ็อกกิ้งริมแม่น้ำตอนเช้าๆ อยู่ช่วงหนึ่ง นั่นเป็นเมื่อหลายปีก่อน แต่ฉันยังจำเช้าวันหนึ่งได้อย่างชัดเจน แดดส่องสว่างและอากาศต้นฤดูใบไม้ผลิก็เย็นสบายกำลังดี โรงเรียนในละแวกนั้นใช้ริมแม่น้ำเป็นสถานที่เรียนวิชาพลศึกษา ดังนั้นจึงมีเด็กเล็กประมาณ 100 คน สวมหมวกน่ารักๆ ที่เข้าชุดกันวิ่งอยู่ข้างๆ พวกเรา คุณครูของพวกเขายืนเรียงแถวอยู่ริมแม่น้ำตะโกนเชียร์ว่า “กัมบัตเตะ!!!!!!” และเด็กๆ ก็ตะโกนเชียร์กลับและวิ่งอย่างสุดกำลังเท่าที่จะทำได้ เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นรอบตัวเราไปหมด เพื่อนของฉันพูดด้วยน้ำเสียงที่ร่าเริงว่า “นี่แหละคือจุดประสงค์ของการมีชีวิตอยู่” ฉันจะไม่มีวันลืมภาพนั้นเลย

สำหรับฉันแล้ว ส่วนที่ยากที่สุดคือการอยู่ห่างไกลจากครอบครัว ฉันจำได้ว่าครั้งหนึ่งพ่อแม่ส่งรูปเซลฟี่มาให้ แล้วผมของเขาก็กลายเป็นสีเทา! ตอนที่ฉันจากบ้านมา ผมของเขายังไม่เป็นสีเทาเลย ฉันร้องไห้โฮเมื่อคิดถึงพ่อแม่ที่แก่ลงขณะที่ฉันอยู่ไกลบ้าน ฉันยังต้องเห็นสัตว์เลี้ยงที่ฉันเลี้ยงมาตั้งแต่เด็กค่อยๆ แก่ลงผ่านรูปถ่ายที่ครอบครัวส่งมาให้ แล้วในที่สุดก็ต้องรู้ข่าวการจากไปของมันทางโทรศัพท์ แม้ว่าฉันจะมีแผนจะกลับบ้านในช่วงปิดเทอมฤดูหนาวอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า แต่ฉันก็พลาดโอกาสที่จะได้เจอเขาเป็นครั้งสุดท้าย ฉันเสียใจมากจริงๆ
ฉันจำได้ว่าช่วงวันหยุดยาวครั้งหนึ่ง ฉันไปเที่ยวกับเพื่อนต่างชาติจากประเทศที่อยู่ไกลจากญี่ปุ่นมาก ๆ และพวกเราก็แทบจะร้องไห้พูดว่า “ฉันอยากกลับบ้านจัง!!!!!!!! ฉันคิดถึงครอบครัว!” แต่พวกเราก็ดีใจมากที่มีกันและกัน เราคุยกันว่า 11 เดือนของปี การใช้ชีวิตอยู่ต่างประเทศเป็นสิ่งที่ดีที่สุด แล้วก็จะมีสักเดือนที่เราเศร้า เหงา และเสียใจที่ไม่ได้อยู่กับครอบครัว จากนั้นมันก็จะกลับมาสนุกเหมือนเดิม เราพูดเล่น ๆ แต่จริง ๆ แล้วมันก็เป็นเช่นนั้น

เลือกยากจังเลยนะ ในด้านหนึ่ง ฉันชอบที่มันเป็นเมืองของนักศึกษา ทุกที่ที่คุณไปก็มีแต่คนหนุ่มสาว และมีชมรมและองค์กรต่างๆ มากมายที่ทำให้เมืองนี้มีชีวิตชีวา แต่…ฉันก็คิดว่าสิ่งที่ทำให้เกียวโตมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวก็คือ มันเหมือนเป็นป้อมปราการทางวัฒนธรรมของญี่ปุ่น มีองค์กรมากมายที่สนับสนุนการเชื่อมโยงนักศึกษากับวัฒนธรรมญี่ปุ่น โรงเรียนของฉันได้เชิญเกอิชามาพบปะกับพวกเรา ฉันได้ไปเรียนทำขนมญี่ปุ่นและจัดดอกไม้อิเคบานะ ฉันได้ไปดูคาบูกิและงานเทศกาลเกอิชาประจำปีด้วยตั๋วนักศึกษา ฉันได้งานพาร์ทไทม์ในบ้านญี่ปุ่นอายุ 150 ปี และตอนนี้ได้สวมกิโมโนและช่วยในพิธีชงชา ฉันได้ดื่มชาเขียวมัทฉะสูตรพิเศษคุณภาพสูงที่ส่งตรงจากผู้ผลิตในอุจิ! และฉันยังได้รับค่าจ้างด้วย! ผู้คนจ่ายเงินหลายพันดอลลาร์เพื่อเดินทางและเดินไปตามถนนเหล่านี้ ซึ่งฉันคิดว่าเป็นแค่เส้นทางไปทำงานตอนเช้าของฉัน มันพิเศษมากจริงๆ ฉันชอบไปเดินเล่นตอนเช้า และแค่ 10 นาทีจากบ้านฉันก็มีสถานที่มรดกโลกแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ศาลาเงิน เส้นทางนักปรัชญา และพระราชวังหลวง ก็อยู่ไม่ไกลจากบ้าน เดินไปได้สบายๆ เลย! มันพิเศษจริงๆ

จากการไปเรียนต่างประเทศ ฉันพูดภาษาญี่ปุ่นได้คล่อง และแน่นอนว่าฉันวางแผนที่จะใช้ทักษะนี้ในอาชีพการงานในอนาคต แต่การไปเรียนต่างประเทศครั้งนี้ให้มากกว่าแค่ความสามารถทางภาษาญี่ปุ่น ฉันได้ทำงานที่นี่ เข้าร่วมชมรมต่างๆ และเรียนกับนักเรียนชาวญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยทำได้ที่บ้าน วัฒนธรรมญี่ปุ่นก็เหมือนกับทุกวัฒนธรรม คือมีความเป็นเอกลักษณ์ และฉันได้เข้าใจมันมากขึ้นจริงๆ ผ่านช่วงเวลาที่อยู่ที่นี่ เมื่อเทียบกับประเทศของฉัน ชาวญี่ปุ่นมีความตรงไปตรงมาน้อยกว่า พวกเขาผ่อนคลายแตกต่างออกไป มุกตลกของพวกเขาก็แตกต่างกัน พวกเขาใส่ใจเรื่องอายุมากกว่า การให้เกียรติก็แตกต่างออกไป แม้ว่าฉันจะรู้หลายๆ อย่างเหล่านี้มาก่อนที่จะมา แต่การรู้ข้อเท็จจริงกับการได้สัมผัสและเห็นว่ามันส่งผลต่อความสัมพันธ์และการปฏิสัมพันธ์ของคุณนั้นแตกต่างกันมาก ฉันต้องการใช้ความรู้เหล่านี้เพื่อช่วยเป็นสะพานเชื่อมระหว่างผู้คนในต่างประเทศกับชาวญี่ปุ่น แม้ว่าเราจะมีเครื่องมือแปลภาษาที่ทันสมัยมากมาย แต่ความเข้าใจข้ามวัฒนธรรมนั้นสำคัญมาก

ฉันอยากอยู่ที่ญี่ปุ่นจริงๆ ตอนนี้ฉันกำลังหางานอยู่ ฉันอยากได้งานที่ได้ใช้ภาษาญี่ปุ่นและทำงานร่วมกับคนญี่ปุ่น ฉันชอบภูมิภาคคันไซมาก ดังนั้นฉันหวังว่าจะได้อยู่ที่นี่ต่อไป หลังจากเรียนจบแล้ว ฉันอยากเลี้ยงแมวสักตัวที่ญี่ปุ่น!

มันจะเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดในชีวิตของคุณอย่าแน่นอน! ทุกสิ่งที่คุณคาดหวังไว้ มันจะดียิ่งกว่าที่คิด! ฉันไม่สามารถบรรยายทุกสิ่งที่ฉันรักเกี่ยวกับเกียวโตออกมาเป็นคำพูดได้เลย ฉันคิดว่าคุณจะได้สัมผัสประสบการณ์ที่คุณไม่เคยคิดมาก่อน ดังนั้นโปรดมาเรียนที่นี่กันนะ!