아침 8시경, 아직 하늘이 밝아지기 시작한 교토역에, 각국·각대학으로부터 모인 유학생들이 모였다. 서로 처음 본 사람 이대부분이었지만, “ 지금부터 이 사람들과 함께 특별한 하루가시작된다!”는 모두의 설렘이, 자연과 장소 그리고 분위 기를 완화시키고 있었다. 버스를 타고 도에이 우즈마사 영화촌으로향하는 길은 마치 영화의 오프닝인 것 같았고, 앞으 로 어떤 것들이 기다리고 있을지 너무너무 기대되었다.
같은 팀이 된 칠레 출신의 언니가 매우 인상 깊었다. 38세에일본에 와서 익숙하지 않은 언어 속에서 새로운 생활을 시 작해 디자인 일에 도전하고 있었다. 조용한 분위기 속에 강한 의지를 가진 사람으로, 일본어의 설명을 필사적으로 들으 면서, 진지하게 논의에 참가하는 자세에, 나는 깊게 감동을 받았다.
실제로 게임이 시작되어 보니 진짜 어려움은 여기에서였다. 중국에서 체험해본적 있던 ‘밀실 도탈(중국의 방탈출게 임)’은장치를 찾는 동안 방에서 탈출하는 타입이지만 일본의 ‘수수께끼 게임’은 전혀 다르다고 느꼈다. 에도시대 거리 의 풍경, 무사의 저택, 그에 맞는 영화 세트, NPC까지…. 그 모든 것이 수수께끼 게임의 무대가 되어 마치 ‘내가 직접 시대극의 세계에빠지게 되어 게임에 참여한다’는 감각이었다.
최대의 벽은, 역시나 ｢일본어」. 힌트도 대사도 설명도 모두일본어였다. 처음 보는 단어도 많아서, 단어를 사용하는 게임 이나 일본의 문화요소를 사용한 수수께끼는 더욱 이해 하기가어려웠다. 그럴 때 같은 팀의 일본인 소녀가 정중하게 의 미를설명해준 덕분에 어떻게든 길을 되찾을 수 있었다. 그리고 마침내 수수께기의 해답을 찾은 순간의 ｢이거다!｣ 라는 쾌감은 언어 장벽을 넘은 성취감을 내게 안겨주었다.
일본의 수수께끼 풀기 게임은 ｢몸」이 아니라 ｢머리」를사용한다. 어떠한 장치를 찾는 것보다, 말이나 발상을 읽어 풀어 간다. 그것은 단순한 게임이 아니라 일본의 문화에 대한 이해와 언어에 대한 도전을 포함한 종합 체험이었다.
땀을 흘리면서 영화마을에 뛰어다니며 토론, 추리, 실패, 또 도전한다. 마지막으로 팀 전원으로 클리어 할 수 있었을 때, 거기에서는 국적이나 모국어를 넘은 진짜 ‘하나됨’을 느낄 수 있었다.

수수께끼 게임을 마친 후 다시 버스를 타고 아라시야마로 향했다. 수수께끼 게임덕분인지 차 안의 공기는 단번에 릴렉 스무드로 바뀌었다. 나는 퀴즈게임때 나를 도와주었던 일본인의소녀와 드라마나 배우의 이야기로 수다를 떨기 시작했
다. 그녀가 ｢赵露思(챠오루수, 중국의 여배우)를 정말 좋아한다」라고 말해주어서, 나는 최신 드라마 ‘젓가아야안(중국 의 드라마)’을 추천해주었다. 거기서 더 나아가 스다 마사키, 요네즈겐사, MRS. GREEN APPLE…등 일본의 아티스 트에 대해서도 이야기를 나눴다.
텐류지에 도착하자 법당 안으로 들어가 주직의 이야기를 들었다. 법당의 천장에 그려진 운룡도를 올려다보며 당내를 걸 으면, 어디로 이동해도 용의 시선이 나를 따라온다.
이것은 ｢팔방에서 노려보는 용」이라고 불리기도 하는데, 왜 운룡도가 이러한 이름을 가지고 있는지 단번에 느낄 수 있 었다.
주직은 용이 사원의 법당에 그려져 온 이유를 말해주었다.
용은 예로부터 ‘불법(불교의 법도)을 수호하는 상징’이며, ‘화재로부터 목조 법당을 지키는 존재’이기도 하다. 텐류지의 운룡도는 카야마 마타조에 의해 그려진 것으로, 그 용은 일본에서는 드문 ｢다섯 손톱의 용」으로 불리운다. 본래, 다섯 손톱은 중국의 황제, 일본의 천황을 상징하는 최상위의 존재로, 메이지시대까지는 일본에서는 도안화하는 것은 피해져 왔다. 그러나 헤이세이시대에 들어가 새롭게 제작할 때는, 결국 다섯손톱이 선택되었다고 한다. 시대가 바뀌었기 때문 에 오래된가치관을 그대로 답습할 필요는 없다는 판단이었다.
그 이야기를 들었을 때 나는 문득 “이것은 텐류지만의 이야기가 아니다”라고 생각했다. 문화는 계승하면서도 시대와 함께새롭게 된다. 그리고 우리 “이문화(다른 문화) 속에서 사는 인간”도 항상 변하고 있다.

주직의 말이 가슴에 깊게 남았다. “만물에는 인과가 있다. 눈에 보이는 것만으로 판단해서는 안된다.”

우리는 마침내 “지금 보이는 형태”만으로 결론을 내리기 쉽다. 하지만 이해란 그 안의 이유를 알려는 자세. 바람이 고 산수를 쓰다듬는 소리를 들으면서 나 또한 유학생활 속에서 “표상의 이면을 보는 힘”을 조금씩 키워왔다는 것을 깨달 았다