Hari kerja Minh Quan sangat sibuk. Dia menceritakan kepada kami tentang jadwalnya, terutama pada hari-hari sibuk tersebut.

Minh Quan bangun pukul 8 pagi. Ia bekerja paruh waktu di sekolah bahasa Jepang dari pukul 9 pagi hingga 1 siang, kemudian pergi ke universitas untuk istirahat makan siang singkat, dan kelas dimulai pukul 1 siang. Di malam hari, ia mengikuti kursus daring bahasa Jepang bisnis mulai pukul 6:30 sore. Ia sampai di rumah sekitar pukul 9:30 malam. Dari sana, ia makan malam dan menyelesaikan tugas-tugasnya, lalu tidur sekitar tengah malam. Saat ini ia sedang mengerjakan skripsi untuk kelulusannya, dan sering menghabiskan akhir pekannya dengan bekerja paruh waktu atau belajar.
Moda transportasi utama Minh Quan untuk kehidupan yang sibuk seperti itu adalah sepeda motor. Sepeda motor ini sangat penting tidak hanya untuk pergi ke universitas dan pekerjaan paruh waktunya, tetapi juga untuk jalan-jalan singkat di hari liburnya.

Meskipun sehari-hari ia sangat sibuk, Minh Quan tetap memiliki cara favorit untuk bersantai, yakni berjalan-jalan.
“Kadang-kadang saya naik bus ke tempat yang ingin saya kunjungi di malam hari dan berjalan kaki pulang dari sana,”
kata Minh Quan sambil tersenyum. Baru-baru ini, dia pergi ke Ohara dan berjalan kaki sekitar 15 km dalam sehari. Alih-alih mengunjungi tempat-tempat wisata, dia lebih menikmati pergi ke tempat-tempat yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya dan berjalan bebas, menikmati suasana tempat tersebut.
Kesenangan lainnya adalah makan di luar bersama teman-teman dari sekolah bahasa Jepang yang pernah dia ikuti di Osaka, atau dengan teman-teman dari universitas. Dia sangat menyukai restoran Vietnam di dekat universitas. Namun demikian, dia jarang minum alkohol karena sering mengendarai sepeda motornya.

Ketika ditanya tentang kebiasaan makannya, dia mengatakan bahwa dia jarang makan di luar. Dia biasanya membeli roti dari minimarket untuk sarapan dan makan siang di kantin universitas. Dia biasanya memasak makan malamnya sendiri setelah pulang ke rumah. Dia
sering memasak makanan Vietnam untuk makan malam, dan mengatakan bahwa cita rasa negara asalnya adalah kenikmatan sehari-hari baginya. Dia memiliki berbagai macam resep dan mengatakan bahwa dia “mencari dan mencoba membuat apa pun yang ingin dia makan.”
“Ada toko kelontong Vietnam di dekat universitas, dan saya juga bisa mendapatkan bumbu Asia Tenggara di supermarket grosir, jadi saya tidak punya masalah.”
Di sisi lain, dia mengatakan bahwa dia merasakan dampak kenaikan harga pada biaya hidup di Jepang.
“Sayuran dan buah-buahan lebih mahal dibandingkan dengan Vietnam. Tetapi baru-baru ini, upah per jam saya untuk pekerjaan paruh waktu juga naik, jadi saya masih bisa bertahan.”
Kebetulan, menu favoritnya di kantin sekolah adalah “nasi taco.” Itu adalah hidangan pertama yang dia makan setelah masuk universitas, dan telah menjadi favoritnya sejak saat itu.

Salah satu kekhawatiran terbesar saat belajar di luar negeri adalah biaya hidup.
Dalam kasus Minh Quan, pengeluaran bulanannya sekitar 130.000 yen. Ini termasuk 40.000 yen untuk sewa, 40.000 yen untuk makanan, sekitar 10.000 yen untuk utilitas, 2.000 yen untuk bensin sepeda motornya, ditambah biaya komunikasi dan asuransi. Sebagian besar biaya hidupnya ditutupi dengan penghasilan pekerjaan paruh waktunya.
Ketika ditanya tentang strategi penghematan uangnya, dia berkata, “Saya menggunakan fasilitas universitas saat mengerjakan tugas, dan saya makan di kantin karena makanannya murah. Selain itu, di musim dingin saya tidak banyak menggunakan pemanas dan sering menggunakan selimut listrik.”
Banyak universitas di Kyoto memiliki ruang belajar dan ruang santai yang nyaman, dan memanfaatkan lingkungan ini dengan baik mungkin merupakan salah satu cara untuk memiliki pengalaman belajar di luar negeri yang hemat biaya.

Saat ini Minh Quan bekerja paruh waktu di sebuah sekolah bahasa Jepang tempat ia berencana untuk bekerja tetap setelah lulus. Pekerjaannya beragam, termasuk memberikan informasi kepada siswa yang ingin belajar di Jepang, membantu mereka dengan prosedur izin tinggal, dan memberikan konsultasi kepada siswa yang sedang belajar di luar negeri. Ia mengatakan ada banyak aspek yang menantang, seperti membuat dokumen yang rumit dan menggunakan bahasa Jepang yang sopan (keigo), tetapi ia merasa puas dapat memperluas jaringan koneksinya melalui interaksi dengan siswa dan orang-orang di bidang pendidikan.
Kebetulan, Minh Quan juga pernah bekerja paruh waktu di sebuah minimarket.
“Seorang teman Jepang pernah berkata, ‘Kamu harus bekerja di minimarket setidaknya sekali selama kamu masih mahasiswa.’”
Ia merenungkan bahwa pengalamannya di bidang pelayanan pelanggan secara signifikan telah meningkatkan kemampuan percakapan bahasa Jepangnya.